Благими намерениями вымощена не только дорога сами знаете куда, но и к более приятным и полезным вещам, например, к собственному здоровью. Почему многих так легко сбить с пути вкусностями, и как с этим бороться?

Вольному воля

Дело в том, что у нас зачастую просто не хватает силы воли. Но последние исследования в этой области говорят о том, что нашей вины в этом не так уж и много, пишет The Daily Mail. Просто воля — это ресурс, который может истощаться. Ее у человека столько, сколько есть в каждый конкретный момент, не больше и не меньше.

«Если вы перебарщиваете с самоконтролем и принимаете слишком много требующих волевого усилия решений, ничего удивительного, что уровень самоконтроля вскоре падает, а способность принимать хоть какие-то решения исчезает, — объясняет профессор психологии Университета штата Флорида Рой Баумейстер (Roy Baumeister), автор бестселлера „Сила воли“ (Willpower), признанный мировой эксперт в этом вопросе. — В процессе принятия решения вы расходуете энергию, которой обладаете, и каждое следующее решение будет слабее предыдущего». Исходя из этой логики, в ситуации, когда вас со всех сторон окружают соблазны, никакой вашей вины в том, что вы нарушили диету и съели пончик, фактически нет.

Хрупкость природы человеческой воли подтвердили результаты психологического эксперимента, проведенного не так давно тайваньскими учеными. Они обнаружили, что мужчины, пытающиеся бросить курить, начинают курить одну за одной, если им показывать фото хорошеньких девушек. Исследователи из Kaohsiung Medical University объясняют потерю испытуемыми самоконтроля тем, что они попали в ситуацию «скрещивания установок», то есть в психологическую ловушку — сексуальные фантазии сбили мужчин с пути и заставили забыть о выбранной цели, путь к достижению которой требует длительного напряжения воли. В сущности, это пример полного истощения воли. Результаты эксперимента подтверждают теорию Баумейстера о том, что повышенный самоконтроль требует от головного мозга слишком больших энергетических затрат и влечет за собой уход в полный отрыв.

Баумейстер открыл этот феномен еще в 1998 году, проведя следующий эксперимент. Он пригласил группу людей в комнату, в которой на столе были расставлены блюда с печеньем и миска редиски. Половине участников было разрешено угощаться печеньем, а от остальных потребовали сопротивляться соблазну и подкрепляться только редиской. Затем участникам было предложено за полчаса собрать очень сложный паззл. Те, кто напрягал все силы, чтобы не полакомиться печеньем, сдались и признали свою неспособность решить трудную задачу в среднем через 8 минут. Те, кому не пришлось задействовать силу воли, продержались в среднем 19 минут.

Тревожные последствия

На самом деле, слабая воля может быть опаснее, чем бессилие перед соблазнами, такими как сладости или сигареты. Именно неспособность к длительному напряжению воли, считают эксперты, лежит в основе того факта, что только в Великобритании миллионы пациентов не соблюдают прописанный им режим приема лекарств, причем речь идет о таких тяжелых заболеваниях, как артрит, гипертония или даже рак груди. Так, результаты опубликованного в августе 2014 года исследования, проведенного специалистами Манчестерского университета, показали, что более четверти пациентов, страдающих от ревматоидного артрита, начинают пропускать прием противовоспалительных препаратов через полгода после начала лечения и раньше. Так же поступают и больные гипертонией, выяснили ученые Лестерского университета, чье исследование было опубликовано в апреле 2014 года. Анализ образцов мочи пациентов с повышенным артериальным давлением показал, что по крайней мере каждый четвертый из них либо вообще не принимает прописанные лекарства, либо не соблюдает дозировку и таким образом увеличивает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний.

Авторы исследований пытаются понять, почему так много пациентов ведет себя легкомысленно, отказываясь от препаратов, способных значительно улучшить их здоровье. Может быть, они боятся побочных эффектов? Но практикующий психолог Лейла Коллинс (Leila Collins), работающая с пациентами как раз над этой проблемой, уверена, что все дело именно в неспособности людей к длительному волевому усилию, требующемуся для соблюдения режима приема лекарств. Основная проблема в том, что люди, почувствовав себя лучше сразу после начала терапии, расслабляются и их начальная решимость строго следовать рекомендациям врачей растворяется задолго до конца курса лечения, отметила Коллинс.

Некоторые врачи, по ее словам, пытаются предотвратить такое развитие событий, запугав пациента фразой: «Принимайте лекарства, или я снимаю с себя всякую ответственность за то, что с вами произойдет». Но, к счастью, психологам известны другие, менее драконовские и довольно неожиданные способы укрепления силы воли.

Как возобновить ресурсы?

Например, профессор Баумейстер считает, что самый простой метод в этом плане — предохранение вашего банка ментальной энергии от напрасного истощения. Для этого нужно избегать принятия решений там, где без этого можно обойтись. Он приводит пример президента Обамы, который всегда носит синие или серые костюмы, сводя к минимуму необходимость ежедневно решать, что надеть. Точно также вы можете исключить бессмысленную растрату «волевой» энергии, если заранее, раз и навсегда, решите, что вы будете есть на завтрак, предлагает Баумейстер. Вообще, чем больше не требующей решений и мук выбора рутины будет в вашей повседневной жизни, тем больше сил вы сможете направить на действительно важные вещи, полагает он.

Еще один способ укрепить волю и побороть соблазны — выполнить несколько несложных физических упражнений, выяснили исследователи из Эксетерского университета. В ходе эксперимента, результаты которого 2 года назад были опубликованы в журнале Appetite, ученые попросили добровольцев либо отдохнуть в течение 15 минут, либо провести это же время на прогулке. Затем всем участникам предложили выполнить серию скучных, но обязательных заданий на компьютере. Рядом с клавиатурой у каждого участника стояла миска с шоколадками. В итоге те, кто активно двигался, съели вдвое меньше шоколадок, чем те, кто проводил время пассивно. Исследователи уверены, что легкая физическая нагрузка, заряжая организм энергией, способствует обновлению ресурсов мозга и тем самым укреплению силы воли.

Другой научно обоснованный путь к усилению волевых качеств — в полной мере обеспечить ваш мозг необходимым ему объемом «топлива» и отдыха. «Топливом» для мозга, как известно, является глюкоза. Согласно опубликованным в журнале Psychological Science результатам исследования, проведенного в 2008 году учеными Университета штата Флорида, сладкий лимонад хорошо помогает людям, отчаявшимся справиться с тестами на умственные способности, выполнить поставленные перед ними задачи.

Недостатком глюкозы также можно объяснить внезапную слабость сидящих на диете перед сладостями — их мозгу просто не хватает ресурсов, чтобы поддерживать волевые усилия. Тут, однако, стоит отметить, что глюкоза может помочь, например, бросить курить, но в случае диеты этот метод не годится. Однако в этом случае на помощь может прийти полноценный ночной сон. Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Organisational Behaviour and Human Decision Processes, хорошо выспавшиеся ночью люди более успешно противостоят различным соблазнам на следующий день. Ученые объясняют этот эффект тем, что сон играет важную роль в восстановлении уровня глюкозы в префронтальной коре головного мозга — области, отвечающей за самоконтроль.

Но, возможно, самым эффективным способом укрепить вашу силу воли может стать самовнушение. Вы должны сказать себе, что вы сильный, и это действительно работает. Несколько недавних исследований продемонстрировали, что люди, уверенные в том, что их способность к самоконтролю неисчерпаема, показывают лучшие результаты в тестах на силу воли, чем те, кто сомневается в себе. Более того, исследование, проведенное в прошлом году швейцарскими и американскими психологами на 148 добровольцах, показало, что уверенность в себе творит чудеса — люди, не сомневающиеся в силе своей воли, даже в условиях резкого дефицита глюкозы достигли значительно больших успехов в самоконтроле, чем более закомплексованные участники. «В людях заложена гораздо большая способность к самоконтролю, чем они думают», — сделали вывод авторы работы. Подводя итоги, стоит вспомнить известное изречение Генри Форда: «Вы считаете, что справитесь, или же не справитесь, в любом случае вы правы».

Что касается завтрака, он должен обеспечить вас энергией на весь день, но при этом быть легким. Одним из самых подходящих блюд для завтрака, конечно, является овсяная каша.

Татьяна Щеглова